L’année 2016 aura été celle de Riyad Mahrez. Ce jeudi 05 janvier 2016, lors de la cérémonie de remise du trophée du "Joueur Africain de l’année ", l’international algérien a largement dominé les débats. Il a récolté 361 voix contre 313 pour son dauphin, le gabonais Pierre-Emerick Aubameyang.
Déjà auréolé du Prix BBC de footballeur africain de l’année, Riyad Mahrez, a fait la passe de deux, s’adjugeant ce jeudi celui plus convoité du Glo CAF Awards décerné par la Confédération Africaine de Football (CAF).
Le milieu de terrain de Leicester (Championnat d’Angleterre) a été plébiscité par les votants. Il ravi la distinction au tenant du titre, le Gabonais Pierre-Emerick Aubameyang, avec 361 voix contre 313. Le Sénégalais, de Liverpool fini sur la troisième marche du podium avec 186 voix.
Riyad Mahrez, 25 ans devient au passage le troisième Algérien de l’histoire après Lackdar Belhoumi (1981) et Rabah Madjer (1987) à recevoir cette distinction depuis sa création. Il ne pouvait en être autrement avec la saison 2015-2016 exceptionnelle qu’il a connu. Champion d’Angleterre avec l’inattendu club de Leicester, il en est l’un des grands artisans. Marquant 17 buts et délivrant 11 passes décisives. C’est naturellement qu’il est élu " Meilleur joueur du championnat d’Angleterre ".
En décembre dernier, il avait déjà fini, 7ème du classement du Ballon d’Or Fifa. Aussi son titre de " Joueur Africain de l’année 2016 " reçu ce jeudi à Abuja (Nigeria), n’est pas une surprise.
L’effet de surprise étant passé, Leicester et Riyad Marhez connaissent une saison 2016-2017, un peu plus compliqué. Le virevoltant milieu de terrain sera sans aucun doute, l’une des attractions de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) qui démarre le 14 janvier prochain au Gabon.